Promouvoir l’égalité des chances en faveur des filles et des femmes, avec Catherine Aiello Vernière et Fabrice Vernière, Horizon(s)

 Philanthropes en action #20

« Pour faire progresser l’égalité des chances, il faut agir simultanément sur les représentations, les parcours et les organisations. »

Catherine Aiello Vernière et Fabrice Vernière, co-fondateurs du fonds de dotation Horizon(s)

Notre réflexion de philanthropie a germé dans notre esprit à partir de fin 2021.

Rapidement, nous avons imaginé d’associer nos enfants à ce projet. Pour leur parler de cette idée, nous avons saisi l’opportunité, en juin 2022, d’un voyage en famille avec nos deux filles, notre nièce et leurs conjoints. Nous leur avons proposé de participer à notre aventure philanthropique et leur avons exposé les raisons de ce choix, que chacun, chacune était libre d’accepter. Quelques mois plus tard, en avril 2023, nous avons choisi collectivement les causes que nous souhaitions soutenir.

La première s’est imposée naturellement : les Troubles du Neurodéveloppement.
Notre fille aînée, Léa, est dyspraxique et nous avons vécu à ses côtés les défis liés aux adaptations nécessaires, notamment dans son parcours scolaire mais aussi dans la vie quotidienne de la famille. Soutenir et aider les familles confrontées aux TND est ainsi devenu le premier pilier de notre engagement.

La seconde cause est née d’un constat partagé.
Les conjoints de nos filles et de notre nièce, tous trois professionnels du numérique, soulignaient, tout en le regrettant,  la faible présence de femmes dans leurs métiers. Un constat que nous avions également fait dans le monde de l’entreprise. De cette réflexion est née notre volonté d’agir pour l’égalité des chances des filles et des femmes, de l’éducation à la vie professionnelle.

Nous avons ensuite créé le fonds de dotation Horizon(s) en décembre 2023. Après plusieurs mois de structuration (gouvernance, logo, site internet,etc…), nous avons lancé nos premiers appels à projets sur les deux causes en septembre 2024. Entre les deux, nous avons rejoint le collectif Un Esprit de Famille pour pouvoir partager notre expérience avec des « pairs».

Dans votre parcours, vous avez été témoins d’inégalités hommes – femmes dans le monde de l’entreprise. Vous êtes par ailleurs parents de deux filles. Comment ces deux réalités – professionnelle et familiale – ont-elles convergé pour donner naissance au fonds Horizon(s) ?

Catherine Aiello Vernière et Fabrice Vernière :

Le sujet de l’égalité femmes-hommes a toujours été central dans notre couple.

Tous les deux Directeurs Financiers dans des entreprises de la Tech, nous avons veillé à organiser notre vie familiale et professionnelle de manière équilibrée. Cette logique d’équipe nous a d’ailleurs conduits à travailler au sein des mêmes entreprises sans difficulté. Nous avons naturellement transmis cette culture de l’égalité à nos deux filles. En leur rappelant qu’aucun métier ni aucune responsabilité n’est assigné à un genre, et que chacun doit pouvoir choisir librement sa voie.

Voir aujourd’hui nos filles et notre nièce engagées dans leurs parcours professionnels et familiaux a renforcé notre conviction qu’il fallait agir plus largement. La création du fonds Horizon(s) s’inscrit dans la continuité de nos engagements personnels et professionnels.

Nous avons abordé ce projet avec une ambition presque entrepreneuriale, tout en restant attentifs à préserver l’équilibre familial. C’est dans cet esprit que nous nous sommes faits accompagner afin de structurer notre démarche sans perdre ce qui en fait la force : sa dimension familiale.

Le fonds Horizon(s) est une aventure philanthropique familiale. En quoi le regard et l’engagement de la nouvelle génération ont-ils influencé vos choix et vos actions ?

Catherine Aiello Vernière et Fabrice Vernière :

Nous aimons parler de la place de nos “jeunes” au sens large. Le fonds est gouverné de manière pleinement collégiale. Nous sommes huit administrateurs, chacun avec le même droit de vote.

Nous sommes des participants à la fois actifs et intéressés de voir comment les jeunes générations appréhendent les sujets de philantrophie.

Passée la surprise de s’être vus proposer de participer à cette aventure, nous pouvons constater qu’ils ont tous maintenant intégré cette dimension dans leur quotidien.

Pour les projets 2025, tous les dossiers ont été étudiés et notés individuellement. Puis un top 5 a été retenu avant une analyse approfondie en binômes et une validation collective. Le processus, très participatif, s’est révélé exigeant en temps.

Pour 2026, nous avons fait évoluer l’organisation avec la création d’un comité de sélection, chargé d’identifier les projets prioritaires avant leur examen par des binômes dédiés.

L’engagement de nos jeunes est réel. Mais leurs vies professionnelles et familiales sont naturellement prenantes. Nous sommes donc dans une phase d’ajustement, afin de construire ensemble une philanthropie familiale durable, équilibrée et fidèle à notre ambition commune.

De la scolarité à la vie professionnelle, vous accompagnez les filles et les femmes tout au long de leur parcours long. Quels sont les leviers sur lesquels vous avez choisi d’agir en priorité, et pourquoi ?

Catherine Aiello Vernière et Fabrice Vernière :

Les réponses à nos appels à projets nous ont confirmé qu’il fallait agir à plusieurs moments du parcours.

Au-delà de l’orientation et de l’accès à l’emploi, il nous est apparu essentiel de traiter le sujet à la racine : les stéréotypes de genre, qui influencent très tôt les choix et les ambitions.

Nous soutenons donc des actions dès l’école sur les représentations, puis au collège et au lycée pour favoriser notamment l’accès des filles au numérique.

Nous accompagnons également des dispositifs de reconversion vers les métiers de l’informatique, ainsi que des initiatives promouvant l’entrepreneuriat et le leadership féminin.

Concrètement, quels sont les projets que vous avez décidé de soutenir et comment viennent-il promouvoir l’égalité des chances en faveur des filles et des femmes ?

Nous soutenons aujourd’hui six associations engagées en faveur de l’égalité des chances des filles et des femmes. Notre accompagnement peut être à la fois financier, ponctuel ou pluriannuel, et opérationnel, via du mécénat de compétences, y compris sur des sujets structurants.

Nous accompagnons par exemple Becomtech dans son développement national, notamment sur le déploiement d’un CRM, et DesCodeuses dans le renforcement de son pilotage financier.

Nous soutenons également Action’Elles sur un programme dédié au leadership et à l’entrepreneuriat féminin, ainsi que Les Pilotes sur un programme de rôle-modèles 100 % féminin.

En amont, nous intervenons aussi sur la sensibilisation aux stéréotypes de genre, avec Pépite Sexiste et une initiative portée par la Région Normandie autour d’une fresque de la diversité de la mixité.

Notre conviction est simple : pour faire progresser l’égalité des chances, il faut agir simultanément sur les représentations, les parcours et les organisations.

Pour conclure, quels sont selon vous, les principaux enjeux pour faire réellement bouger les lignes ?

Catherine Aiello Vernière et Fabrice Vernière :

Nous sommes convaincus que soutenir des projets concrets qui luttent contre les inégalités de chances est indispensable. Chaque initiative compte et contribue à faire évoluer les trajectoires individuelles.

Mais nous mesurons aussi que le véritable changement est sociétal. Il suppose d’agir en profondeur sur les stéréotypes de genre, sur les représentations, sur ce qui façonne très tôt l’idée que chacun se fait de sa place dans la société. C’est un travail de long terme, plus systémique, qui doit venir en complément des actions ponctuelles.

Notre réflexion s’oriente aujourd’hui vers cette dimension : comment contribuer à ancrer durablement l’évidence que les femmes et les hommes doivent avoir les mêmes accès au sport, aux métiers, aux fonctions, aux mêmes rémunérations, etc ?

Faire que les filles et les femmes disposent des moyens de réaliser pleinement leurs aspirations au même titre que les hommes n’est pas seulement une question d’équité. Cela rendra notre société plus juste, plus innovante et plus équilibrée, où chacun peut déployer son potentiel.

Nous croyons en la force du collectif.
C’est à cette ambition que nous souhaitons contribuer, humblement mais résolument.